文獻綜述是在對文獻進行閱讀、選擇、比較、分類、分析和綜合的基礎(chǔ)上，研究者用自己的語言對某一問題的研究狀況進行綜合敘述的情報研究成果。文獻綜述的格式與一般研究性論文的格式有所不同。這是因為研究性的論文注重研究的方法和結(jié)果，特別是陽性結(jié)果，而文獻綜述要求向讀者介紹與主題有關(guān)的詳細資料、動態(tài)、進展、展望以及對以上方面的評述。因此文獻綜述的格式相對多樣，但總的來說，一般都包含以下四部分：即前言、主題、總結(jié)和參考文獻。撰寫文獻綜述時可按這四部分擬寫提綱，再根據(jù)提綱進行撰寫。
文獻綜述的引言：
包括撰寫文獻綜述的原因、意義、文獻的范圍、正文的標題及基本內(nèi)容提要;主要是說明寫作的目的，介紹有關(guān)的概念及定義以及綜述的范圍，扼要說明有關(guān)主題的現(xiàn)狀或爭論焦點，使讀者對全文要敘述的問題有一個初步的輪廓。
文獻綜述的正文：
是文獻綜述的主要內(nèi)容，包括某一課題研究的歷史 (尋求研究問題的發(fā)展歷程)、現(xiàn)狀、基本內(nèi)容 (尋求認識的進步)， 研究方法的分析(尋求研究方法的借鑒)，已解決的問題和尚存的問題，重點、詳盡地闡述對當前的影響及發(fā)展趨勢，這樣不但可以使研究者確定研究方向，而且便于他人了解該課題研究的起點和切入點，是在他人研究的基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新;
主題部分，是綜述的主體，其寫法多樣，沒有固定的格式�？砂茨甏樞蚓C述，也可按不同的問題進行綜述，還可按不同的觀點進行比較綜述，不管用那一種格式綜述，都要將所搜集到的文獻資料歸納、整理及分析比較，闡明有關(guān)主題的歷史背景、現(xiàn)狀和發(fā)展方向，以及對這些問題的評述，主題部分應(yīng)特別注意代表性強、具有科學(xué)性和創(chuàng)造性的文獻引用和評述。
文獻綜述的結(jié)論：
文獻研究的結(jié)論，概括指出自己對該課題的研究意見，存在的不同意見和有待解決的問題等;
文獻綜述的附錄：
列出參考文獻，說明文獻綜述所依據(jù)的資料，增加綜述的可信度，便于讀者進一步檢索。
一、文獻綜述不應(yīng)是對已有文獻的重復(fù)、羅列和一般性介紹，而應(yīng)是對以往研究的優(yōu)點、不足和貢獻的批判性分析與評論。因此，文獻綜述應(yīng)包括綜合提煉和分析評論雙重含義。
二、文獻綜述要文字簡潔，盡量避免大量引用原文，要用自己的語言把作者的觀點說清楚，從原始文獻中得出一般性結(jié)論。
文獻綜述的目的是通過深入分析過去和現(xiàn)在的研究成果，指出目前的研究狀態(tài)、應(yīng)該進一步解決的問題和未來的發(fā)展方向，并依據(jù)有關(guān)科學(xué)理論、結(jié)合具體的研究條件和實際需要，對各種研究成果進行評論，提出自己的觀點、意見和建議。應(yīng)當指出的是，文獻綜述不是對以往研究成果的簡單介紹與羅列，而是經(jīng)過作者精心閱讀后，系統(tǒng)總結(jié)某一研究領(lǐng)域在某一階段的進展情況，并結(jié)合本國本地區(qū)的具體情況和實際需要提出自己見解的一種科研工作。
三、文獻綜述不是資料庫，要緊緊圍繞課題研究的“問題”，確保所述的已有研究成果與本課題研究直接相關(guān)，其內(nèi)容是圍繞課題緊密組織在一起，既能系統(tǒng)全面地反映研究對象的歷史、現(xiàn)狀和趨勢，又能反映研究內(nèi)容的各個方面。