一、作用不同
提綱是起草畢業(yè)論文之前的程序。它是構思基本確定之后，將布局謀篇的方案固定下來，作為寫作畢業(yè)論文的藍圖。擬寫提綱是構思階段的一個重要環(huán)節(jié)，是作者思路條理化的文字顯現(xiàn)。執(zhí)筆為文之前，先把所構思的內容提綱契領地寫出來，起到疏通思路，形成結構，安排材料的作用。
客觀事物作用于作者的頭腦，必然要使作者形成有關這些事物的印象、聯(lián)想、判斷等等。擬寫提綱有利于把這些印象、聯(lián)想和判斷等理出個頭緒，使思路暢通。
畢業(yè)論文的結構是作者思路的外化和固定化。提綱所形成的結構框架能夠使布局謀篇更加嚴謹、周密，反映出畢業(yè)論文內在的邏輯聯(lián)系。
提綱有助于將材料組織成一個理論系統(tǒng)。合理、恰當?shù)匕才挪牧系母髯詺w宿和主次詳略。并且在需要調整布局、變換材料時，尋找新的最佳組合的方案。
擬寫提綱的過程，也是一個不斷修改、完善思路的過程。從作者本身講，隨著構思的深人，自己往往可以發(fā)現(xiàn)薄弱的環(huán)節(jié)，及時地對提綱進行修改句補充。從導師的角度講，擬寫提綱便于導師指導。畢業(yè)論文未成文前，導師主要是通過作者所擬的論文提綱來了解文章的內容和行文思路獷以便及時提出意見，使之逐漸完善。同時，導師通過作者擬寫提綱的過程，也可以考察其認識事物的能力和邏輯思維的能力。“提要是在畢業(yè)論文寫成后，根據(jù)論文內容歸納出來的，是文章的內容精要。“提要”一詞，最早出自韓愈的“進學解”:“記事者必提其要，纂言者必鉤其玄”�！豆盼陌賱t》遼寧人民出版社1980年5月出版273頁)意思是說，記事一類的著作必定作出提要，理論一類的著作一定要探索它的深微的道理。
我們現(xiàn)在所使用的畢業(yè)論文“提要”，它的主要作用是概括介紹作者的觀點見解和研究成果，便于讀者在閱讀全文之前了解畢業(yè)論文的主要內容。也可以通過提要，對社會作用與價值較大的畢業(yè)論文起到提示與推薦的作用。同時，導師和答辯委員會還可以從作者所寫的論文提要中去考察其綜合概括的能力。
摘要是對畢業(yè)論文的成品的濃縮。它以短小的篇幅傳達原文的主要內容和信息，成為人們用有限的時間和精力去吸收、消化盡量多的信息的一種有效形式。摘要的主要作用在于向讀者客觀地報道最新發(fā)表的論文精華，以幫助讀者通過閱讀摘要決定是否需要再讀原文，從而迅速了解有關最新動態(tài)。
二、寫法不同
提綱一般包括，確定文章的主題思想，安排文章的段落結構，明確每一段落的具體內容與主題的關系，并根據(jù)段意組織需要的材料等。
編寫提綱一般是由大到小、由粗到細，一層二層地思考擬訂。首先要把大的框架安排好。其次考慮每個部分的內部層次。然后在各層次下列出要點和事例。最后還可以在提綱的各個大、小項目之下記寫一些準備選用的具體材料，以備行文時使用。
常見的提綱有兩種類型。
一種是項目式提綱。它包括題目、文章的宗旨、目的、中心論點及共隸屬的各個分論點、各分論點所隸屬的小論點、各小論點所屬的論據(jù)材料、各個層次擬采用的論證方法。
另一種是結構式提綱。它包括題目、論題的提出、論據(jù)的展開、結論等。結構提綱可以用標題寫法，即以一級、二級、三級標題的形式把論文的主要框架設計出來。可以用句子寫法，即以一個能表達完整意思的句子形式把該部分的內容概括出來。
提要灼主要內容是根據(jù)需要，介紹論文的主要觀點及論證觀點的主要依據(jù)，論文觀點的獨到之處，說明論題的價值、適用范圍、說明寫作的原因、論證論題的角度及主要方法。
下面是一則提要：
按照中國歷史的發(fā)展規(guī)律，我們已經進入了第四次社會經濟的大循環(huán)，即市場經濟大循環(huán)的軌道到了又一個循環(huán)上升，跳躍前進的階段。但在我們面前卻出現(xiàn)了三條經濟大循環(huán)的軌道。第一條是傳統(tǒng)的經濟循環(huán)軌道，第二條是蘇式社會主義經濟循環(huán)軌道;第三條是市場經濟大循環(huán)軌道。中國只有從蘇式社會主義經濟大循環(huán)轉到社會主義市場經濟大循環(huán)才有出路。市場經濟大循環(huán)的規(guī)律，從本質上說，就是價值和剩余價值規(guī)律。價值和剩余價值規(guī)律，并不專屬資本主義。為少數(shù)人謀利益，就屬于資本主義;為多數(shù)人謀利益，就屬于社會主義。我們需要防止的是利用這個規(guī)律為少數(shù)人謀利益，而不能是反對利用這個規(guī)律。(田昌王《在歷史的三岔口上》《文史哲》1994年i期40頁)這則提要介紹了論文的主要內容，概括了論文的基本觀點，提供給人們全文的精要。同時，引發(fā)人們對“我們需要防止的是利用這個規(guī)律，價值和剩余價值，為少數(shù)人謀利益，而不能是反對這個規(guī)律”這一基本觀點的深入思考和研究。
摘要的內容結構主要包括論題、觀點、方法和結論。