對初寫論文的學員來說，總是在看了一些資料之后，才把論文題目和主要論點定下來，然后再根據(jù)論文論證的需要去補充資料。這就是說，論文題目的確定，離不開已經(jīng)掌握的資料，論文的論點歸根到底也得從材料中引出來。寫論文要擺事實、講道理，論文的論點要令人信服，就需要從搜集和整理的材料中尋找論據(jù)。一般地說，材料越豐富，論據(jù)越充足，占有大量的有關資料是寫好論文的基礎。
學員們都知道掌握資料的重要性，因此，每到撰寫論文時，不少學員在題目確定后，紛紛要求輔導老師介紹參考資料，臨陣磨槍。必須指出，積累大量資料是一項細水長流的工作，短期突擊，往往事倍功半。因此我認為:本著“未雨綢繆”的精神，在新生人學的第一學期，就應有老師給學員作有關積累資料問題的專題報告。其目的有二:一是促使學員從思想上重視平時資料積累工作，養(yǎng)成為作學問而積累資料的好習慣;二是教給學員積累資料的方法。搜集資料的主要途徑，一是作些社會調(diào)查，在接觸社會的實踐中積累實際資料。社會調(diào)查要根據(jù)調(diào)查的目的，確定調(diào)查對象，擬定調(diào)查提綱，并根據(jù)需要和去粗取精、去偽存真的要求，及時整理調(diào)查材料。二是平時閱讀各種書刊雜志，從中搜集間接資料。對規(guī)定寫作時間較短、社會調(diào)查時間有限的畢業(yè)論文來說，間接資料尤為重要。我認為積累資料行之有效的辦法，就是做卡片，一事一卡，一題一卡�？ㄆe累多了，就可根據(jù)研究專題的需要，隨時按專題集中，使用起來十分方便靈活。
如何作卡片?這要根據(jù)不同情況采用不同方法。一般地說，卡片可分為三類:一是索引卡片。是指在閱讀書報雜志時，發(fā)現(xiàn)一些好的、對自己專業(yè)有參考價值的文章，把文章的題目、作者姓名、書報雜志名稱、出版發(fā)行日期或期數(shù)等，逐一記錄下來。一種資料只占卡片的一行，分類設卡，同類資料登記在一張卡片上。將來需用某類資料時，根據(jù)卡片記錄，手到拿來。二是摘錄卡片。是指在閱讀書報雜志時，認為哪一段、哪一部分最精彩，有較大的參考價值，就摘錄下來。在摘錄的末尾，要注上資料的來源，以便將來引用時注明資料出處。三是心得卡片。