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小年傳統(tǒng)吃關(guān)東糖
小年是春節(jié)的前奏曲，熱鬧僅次于過(guò)年。北方地區(qū)的臘月二十三，人們稱為“小年”，意味著一年的結(jié)束。而南方一般是臘月二十四過(guò)小年。關(guān)于小年的這個(gè)時(shí)間差別，可能與過(guò)去的“官三民四道士和尚五”有關(guān)，就是說(shuō)凡是家有秀才以上的功名的都在臘月二十三日過(guò)小年，黎民百姓是二十四日，道士和尚是二十五日。小年吃什么呢?古話說(shuō)“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天”
關(guān)東糖又稱灶糖、大塊糖、麻糖。是古老的漢族傳統(tǒng)名點(diǎn)，即是年節(jié)食品又是祭祀用品(祭灶神)。一年之中，只有在小年前后才有出售。
關(guān)東糖是用麥芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的，也有人說(shuō)它是用白糖加淀粉加水加淀粉酶釀熬而成。清人寫(xiě)的《燕京歲時(shí)記》中記載：清代祭灶，供品中就有“關(guān)東糖”、“糖餅”。
關(guān)東糖在東北的農(nóng)村、城市里，大街小巷、街市上，都有小販叫賣：“大塊糖，大塊糖，又酥又香的大塊糖�！比榘咨拇髩K糖，放在方盤(pán)上，一般有三寸長(zhǎng)，一寸寬，扁平，呈絲條狀。新做的大塊糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有粘性，有一種特殊風(fēng)味，是關(guān)東男女老少都十分喜愛(ài)的一種糖。
傳統(tǒng)做法
糖作坊是典型的老式傳統(tǒng)作坊，設(shè)備簡(jiǎn)單，主要有鐵鍋、大缸和案板三大件。別看糖作坊設(shè)備簡(jiǎn)陋，可制糖的生產(chǎn)過(guò)程卻挺復(fù)雜。
制作大塊糖的工序首先是配料，這原料可以是小米、稗子米、大米、玉米、大麥芽等作物。最好的原料要數(shù)大黃米，學(xué)科名叫黍子，在東北俗稱為糜子。
配好料之后要用清水淘洗數(shù)遍，直到將米糠、雜質(zhì)全部洗凈為止。接下來(lái)便是第二道工序——熬糖。
熬糖這活，關(guān)鍵是要掌握好火候�；鸷蛘莆詹蛔。纬龅奶蔷鸵捌�(shí)”，變成“老糖”，吃著不脆生;或根本就拔不出糖。經(jīng)過(guò)熬制出的糖叫“糖膏”，也叫“糖稀”。這個(gè)時(shí)候的糖膏，溫度可達(dá)攝氏158至160度，表面形成一層薄膜。有經(jīng)驗(yàn)的糖匠，用挑糖棍從糖鍋里將糖挑起，尺把長(zhǎng)的糖絲不斷，又呈現(xiàn)白色透明，糖鍋里也不再起小白氣泡泡。這是證明糖里沒(méi)有水份了，老糖匠要喊聲“撤火”，馬上就忙著“起鍋”。
起鍋，是制做大塊糖的第三道工序。其程序是將鍋里的糖膏舀出來(lái)，放在案子上或容器里，進(jìn)行冷卻。待到糖膏熱度降到攝氏80度左右時(shí)，便可以“揉糖”了。
揉糖是第四道工序，就是將熬好的糖膏放在案子上反復(fù)揣揉，這活也不僅是個(gè)力氣活，還要講究技巧。首先要掌握好糖膏的溫度。糖鍋太熱了，下不得手;糖膏太涼了，就會(huì)變硬揉不動(dòng)。一鍋糖膏一般都在50斤左右，每次只能揉5斤左右，所以呀，揉糖要抓緊機(jī)宜搶時(shí)間，一氣呵成。揉起糖來(lái)往往是餓了不能吃飯，渴了也顧不得喝口水。
每當(dāng)將糖揉好之后便要高聲喊道：“開(kāi)案”!“開(kāi)案”是糖匠們的行話，就是所說(shuō)的“拔楦”，俗語(yǔ)叫“拔糖”。這是制大塊糖的最后一道工序。拔楦的工藝操作是兩個(gè)人對(duì)頭，一個(gè)人抻著一個(gè)糖膏頭，將糖抻到一定的長(zhǎng)度，一方將糖膏頭往上一合，喊聲“接著”，對(duì)方應(yīng)聲“來(lái)了”，接著再抻拉。如此反復(fù)多次，糖膏越拔越白，越拔越細(xì)，最后要拔出“蜂子窩”，放到案子上，打餡，加香料，壓成一般大的塊型，然后冷凍，大塊糖就算制做了。
過(guò)小年要吃關(guān)東糖
農(nóng)歷臘月二十三，過(guò)小年。城里和農(nóng)村，家家吃餃子、喝酒，慶賀如同大年(春節(jié))。在關(guān)東的農(nóng)村，過(guò)小年這天，還有一項(xiàng)特別的祭禮活動(dòng)，送灶王爺升天。舊時(shí)，不論貧富，只要是頂門(mén)成家過(guò)日子，就要在鍋臺(tái)上邊的墻上，供奉灶王爺?shù)淖鹣瘢谙竦膬蛇呝N幅對(duì)聯(lián)：“上天言好事，下界保平按�！泵考叶及言钔鯛敺顬樯衩鳎伤鼇�(lái)主宰一家興衰禍福，由于四季常住灶間，察看一家人的活動(dòng)，自然成為“一家之主”。
早在三千多年前的商代就開(kāi)始祭灶活動(dòng)，成為天子的五祭之一。漢代以前的文字記載稱其為灶神。唐以后又稱其為灶君。至于灶王、灶王爺?shù)恼f(shuō)法是唐朝以后民間的說(shuō)法。使他的職稱與稱呼合為一體，成為另人敬畏、惹人喜愛(ài)，有讓人怕的神。傳說(shuō)灶王爺叫張生，家里很富。媳婦李氏很賢惠，但不能生育，被張生休了。她勤懇過(guò)日子，成了大財(cái)主。張生的再婚婦人，好吃懶做，坐吃山空，敗盡家業(yè)，續(xù)弦之妻餓死，張生靠乞討度日。當(dāng)張生到李氏家討飯時(shí)，二人見(jiàn)面，張生羞愧難當(dāng)，一頭扎進(jìn)灶坑里，被灶火燒死。張生升天后向玉皇認(rèn)錯(cuò)，被封為灶王爺。而今關(guān)東農(nóng)村供奉的灶神卻演化成為玉皇大帝之弟，玉皇大帝賜給他灶王的封號(hào)，讓他成為天地間的使者，作為玉皇大帝的耳目。他每年臘月二十三都要打道回天宮，與玉皇大帝團(tuán)聚，并匯報(bào)這一家人一年中的所作所為，玉帝根據(jù)奏報(bào)的情況，對(duì)這家人進(jìn)行獎(jiǎng)善懲惡。