中國元宵節(jié)的來歷

　　中國元宵節(jié)的來歷

　　元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，元宵節(jié)習(xí)俗的形成有一個較長的過程，根源于民間開燈祈福古俗。開燈祈福通常在正月十四夜便開始“試燈”，十五日夜為“正燈”，民間要點燈盞，又稱“送燈盞”，以進行祭神祈�；顒印�東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節(jié)習(xí)俗也有著重要的推動意義，漢明帝永平年間，漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。因此正月十五夜燃燈的習(xí)俗隨著佛教文化影響的擴大及后來道教文化的加入逐漸在中國擴展開來。南北朝時，元宵張燈漸成風(fēng)氣。梁武帝篤信佛教，其宮中正月十五大張燈火。唐朝時，中外文化交流更為密切，佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火于是遍布民間。從唐代起，元宵張燈即成為法定之事。

　　農(nóng)歷正月十五是元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、元夜、燈節(jié)。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為“元宵節(jié)”。  隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣早已有了較大的變化，但仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日。元宵在早期節(jié)慶形成過程之時，只稱正月十五、正月半或月望，隋以后稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響，又稱上元，唐末才偶稱元宵。但自宋以后也稱燈夕。到了清朝，就另稱燈節(jié)。在國外，元宵也以The Lantern Festival而為人所知。正月十五這一天晚上，中國人素有賞花燈、吃湯圓、吃元宵、猜燈謎、放煙花等一系列傳統(tǒng)民俗活動。

　　中國元宵節(jié)的習(xí)俗

　　猜燈謎

　　玩燈是元宵節(jié)的一個重要項目。燈謎是元宵燈節(jié)派生出來的一種文字游戲，也叫燈虎。將謎面貼在花燈上供人猜射，謎底多著眼于文字意義，并有謎格24種，常用的有卷簾、秋千、求鳳等格，已形成了一種獨特的民俗文化。中國最大的一次燈謎盛會是1979年在南京舉行的“九城市燈謎會猜”，設(shè)有燈謎上萬條，3天里參加的人次達兩萬多人。

　　賞花燈

　　漢明帝永平年間(公元58--75)，因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾云集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院"燃燈表佛"。此后，元宵放燈的習(xí)俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。即每到正月十五，無論士族還是庶民都要掛燈，城鄉(xiāng)通宵燈火輝煌。

　　元宵放燈的習(xí)俗，在唐代發(fā)展成為盛況空前的燈市，當(dāng)時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶。在皇帝的親自倡導(dǎo)下，元宵燈節(jié)辦得越來越豪華。中唐以后，已發(fā)展成為全民性的狂歡節(jié)。唐玄宗(公元685--762)時的開元盛世，長安的燈市規(guī)模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。

　　宋代，元宵燈會無論在規(guī)模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代，而且活動更為民間化，民族特色更強。以后歷代的元宵燈會不斷發(fā)展，燈節(jié)的時間也越來越長。唐代的燈會是"上元前后各一日"，宋代又在十六之后加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。

　　到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，一直延續(xù)到今天。

　　燈在臺灣民間具有光明與添丁的涵義，點燃燈火有照亮前程之意，且臺語燈與丁諧音代表生男孩，因此往昔元宵節(jié)婦女都會刻意在燈下游走，希望“鉆燈腳生卵葩”(就是鉆到燈下游走，好生男孩)。

　　踩高蹺

　　踩高蹺是民間盛行的一種群眾性技藝表演。高蹺本屬我國古代百戲之一種，早在春秋時已經(jīng)出現(xiàn)。我國最早介紹高蹺的是《列子·說符》篇：“宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技。以雙枝長倍其身，屬其脛，并趨并馳，弄七劍迭而躍之，五劍常在空中，元君大驚，立賜金帛。”從文中可知，早在公元前五百多年，高蹺就已流行。

　　表演者不但以長木縛于足行走，還能跳躍和舞劍，高蹺分高蹺、中蹺和跑蹺三種，最高者一丈多。據(jù)古籍中記載，古代的高蹺皆屬木制，在刨好的木棒中部做一支撐點，以便放腳，然后再用繩索縛于腿部。

　　表演者腳踩高蹺，可以作舞劍、劈叉、跳凳、過桌子、扭秧歌等動作。北方的高蹺秧歌中，扮演的人物有漁翁、媒婆、傻公子、小二哥、道姑、和尚等。

　　表演者扮相滑稽，能喚起觀眾的極大興趣。南方的高蹺，扮演的多是戲曲中的角色，關(guān)公、張飛、呂洞賓、何仙姑、張生、紅娘、濟公、神仙、小丑皆有。他們邊演邊唱，生動活潑，逗笑取樂，如履平地。

　　據(jù)說踩高蹺這種形式，原來是古代人為了采集樹上的野果為食，給自己的腿上綁兩根長棍而發(fā)展起來的一種蹺技活動。

　　舞獅子

　　舞獅子是我國優(yōu)秀的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習(xí)俗起源于三國時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。據(jù)傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的“假面戲”，也有人認為獅舞是五世紀(jì)時產(chǎn)生于軍隊，后來傳入民間的。兩種說法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。

　　不過，唐代時獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項活動。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說：“戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲�！痹娙税拙右住段鳑黾俊吩娭袑Υ擞猩鷦拥拿枥L：“西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里�！痹娭忻枋龅氖钱�(dāng)時舞獅的情景。

　　在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。北派獅舞以表演“武獅”為主，即魏武帝欽定的北魏“瑞獅”。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。

　　舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。

　　引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉(zhuǎn)繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在“獅子郎”的引導(dǎo)下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，并有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動作。

　　南派獅舞以表演“文獅”為主，表演時講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動作，惟妙惟肖，逗人喜愛，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東為中心，并風(fēng)行于港澳，東南亞僑鄉(xiāng)。南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是“獅子郎”頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束彩帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動作滑稽風(fēng)趣。南獅流派眾多，有清遠、英德的“雞公獅”，廣州、佛山的“大頭獅”，高鶴、中山的“鴨嘴獅”，東莞的“麒麟獅”等。

　　南獅除外形不同外，尚有性格不同。白須獅舞法幅度不寬、花色品種不多，但沉著剛健，威嚴(yán)有力，民間稱為“劉備獅”。黑須紅面獅，人稱“關(guān)公獅”，舞姿勇猛而雄偉，氣概非凡�；野缀�須獅，動作粗獷好戰(zhàn)，俗稱“張飛獅”。獅子為百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴(yán)、勇猛之感。

　　古人將它當(dāng)作勇敢和力量的象征，認為它能驅(qū)邪鎮(zhèn)妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在元宵節(jié)時及其他重大活動里舞獅子的習(xí)俗，以祈望生活吉祥如意，事事平安。

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